Galerie Art Africain, tribal, premier

Sceptre tabatière Chokwe (N° 15113)

Ex-collection art tribal allemande.
Les insignes royaux Chokwe et l'art africain. Destiné à exalter les qualités du chef, marque d'ostentation, le manche du sceptre  est surmonté d' une sculpture en ronde-bosse mettant en scène Chibinda Ilunga en position assise, chasseur et héros mythique, fondateur de l'ethnie Chokwé. Aisément reconnaissable à son ample coiffe à ailettes latérales recourbées ( cipenya-mutwe ), il avait appris à son peuple l'art de la chasse . Les chefs avaient une fonction majeure dans les rites de propitiation destinés à la chasse et à la fécondité des femmes, les objets étant ornés de cette figure ayant donc, vraisemblalement, une fonction protectrice. Au sommet un élément en forme de pot est destiné au tabac, dont l'usage était répandu parmi les Chokwe, la fumée faisant office d'offrande aux esprits ajimu . Patine satinée brun noir
Paisiblement installés en Angola oriental jusqu'au XVIème siècle, les Chokwé ont ensuite été soumis à l'empire lunda dont ils ont hérité un nouveau système hiérarchique et la sacralité du pouvoir. Néanmoins, les Chokwé n'adoptèrent jamais entièrement ces nouveaux apports sociaux et politiques. Trois siècles plus tard, ceux-ci finirent d'ailleurs par s'emparer de la capitale des Lunda affaiblis par des conflits internes, contribuant ainsi au démantèlement du royaume. Les Chokwé ne disposaient pas de pouvoir centralisé mais de grandes chefferies. Ce sont elles qui attiraient les artistes désireux de mettre leur savoir-faire au service exclusif de la cour. Les artistes créaient tant de pièces variées et d'une telle qualité que la cour lunda n'employait qu'eux.
Ref. : "Arts de cour d'Afrique noire" M. Coquet ed. Adam Biro