Galerie Art Africain, tribal, premier

Cuillère cérémonielle Mangbetu (N° 16687)

Ex-collection art tribal africain belge.
Les objets d'apparat des Mangbetu présentent une très large diversité, telle cette cuillère de prestige dont le manche anthropomorphe emprunte la silhouette d'une femme arborant les motifs corporels traditionnels, inspirés des tatouages des pygmées voisins Asua, évoluant selon les circonstances. Elle porte en outre la fameuse coiffe qui résultait d'une compression par des liens de raphia de la boîte crânienne dès le plus jeune âge. Les cheveux étaient ultérieurement «tricotés» sur des brins d'osier et un bandeau venait enserrer le front afin d' accentuer l'élongation du crâne. Hauteur avec socle : 36 cm.
Le royaume Mangebetu, au nord du Congo, a produit des oeuvres architecturales qui ont impressionné les visiteurs européens au 19e siècle. Leur mobilier, armes, parures et statuaire étaient empreints d'une qualité esthétique rare. Les anciens nomment beli les figures anthropomorphes incarnant des ancêtres, stockées à l'abri du regard, et comparables à celles appartenant à leur société secrète nebeli . L'ethnologue G.A. Schweinfurth en 1870 a décrit la symétrie et le raffinement du royaume Mangbetu, tout en témoignant parallèlement des meurtres rituels et des sacrifices humains pratiqués par "le peuple des têtes allongées".