Galerie Art Africain, tribal, premier

Masque Mambila (N° 13231)

Sculpture mambila dans l'art africain

Population d'origine bantoue établie au sud-est du Nigéria, mais également au nord-ouest du Cameroun frontalier, près des Mfunte (ou Wuli) des Grasslands, les Mambila (" les hommes" en fulani), qui tirent leur subsistance de l'agriculture et de l'élevage, ont produit des statues incarnant les ancêtres,associées à la fertilité et la prospérité, et des masques-heaumes pour les cérémonies clôturant la saison des semailles. Les chefs de village, entourés de l'association mimin, étaient chargés de veiller à la paix sociale. Les objets cultuels des Mambila, utilisés par les nombreuses et puissantes associations initiatiques, participaient en outre aux rituels thérapeutiques et contribuaient à la protection contre la sorcellerie censée se transmettre  par les femmes. Enduit d'une patine croûteuse incrustée, ce masque casque anthropomorphe, d'une grande force visuelle, est garni de tenons de bois représentant les cheveux et la barbe, à l'instar de certaines statues tadep. La face concave s'achève dans sa partie inférieure par une bouche aux lèvres étroites enduites de pigment végétal ocre-rouge. Ces masques portés sur le sommet de la tête devaient restés cachés des femmes.