Galerie Art Africain, tribal, premier

Masque Mgbedike Igbo (N° 12044)

La distorsion Igbo-Afikpo dans l'art africain
Ces masques, quelquefois de type superstructures élaborées, réunissent des cornes, des pointes,et des éléments zoomorphes afin de personnifier la bravoure. Dans ce cas les éléments combinés à une bouche béante sur de longues dents acérées ne peuvent que jouer sur la frayeur des spectateurs. L'animal stylisé  au sommet , en tant que prédateur, représenterait un symbole d'autorité, les cornes recourbées autour des oiseaux incarnant la puissance. Le front est strié d'incisions verticales, scarifications révélant un statut social élevé. Le reste de la physionomie est enduite d'argile fluviale,un kaolin blanc en relation avec les ancêtres, en opposition avec la patine foncée et croûteuse. Stylistiquement , ce style se rattache à la région des Igalla et des Okpella . Ces masques agressifs, accompagnés d'un attirail hétéroclite de piquants, de raphia, de feuilles de palmier et d'armes,se produisent au cours de festivals spectaculaires lors de la saison sèche , la plus célèbre étant l' okumkpa , et de certaines funérailles. Les plus volumineux sont portés par les hommes mûrs initiés de la société Ekpo . Chacun des porteurs de masques incarne un esprit dont le masque adopte le nom.
Les Igbo vivent dans la forêt au sud-est du Nigeria. Ils ont réussi à associer un profond sens de l'individualité à un sentiment tout aussi fort d'appartenance au groupe. Leur système politique est complexe et peu connu. Le village constitue l'unité sociale la plus importante, la plus petite est la famille élargie. Chaque village a un haut degré d'autonomie et est placé sous l'autorité du plus ancien chef de lignée. La religion des Igbo comporte d'une part le dieu Chuku, créateur suprême, considéré omnipotent, omniscient et omniprésent, et d'autre part l'esprit de la terre Ala.