Galerie Art Africain, tribal, premier

Collection art africain allemande.
Ce masque africain incarne l'esprit d'un primate. Sous les arcades sourcilières entre lesquelles pointe un long nez, la grimace s'inscrivant dans un menton renflé plisse les paupières en grain de café. Abrasions laissant apparaître des vestiges d'un pastillage polychrome. Cassure sous le menton.
Seuls deux types de masques Hemba ont été identifiés: celui d'un type anthropomorphe aux traits réguliers, dont le menton en pointe rappelle la statuaire, et ceux figurant des singes,les soko mutu , et dont les fonctions restent peu connues, mais qui appartenaient probablement, selon J. Kerchache, aux sociétés secrètes bugabo et bambudye . Les exemplaires les plus réduits ( une vingtaine de centimètres) auraient été portés à la main lors de rites destinés à la protection du foyer et à la fertilité. Outre les statuettes janiformes kabeja , les statues d'ancêtres masculins , gardées par le chef héréditaire de chaque clan, le fumu mwalo, se nomment songiti .
C'est au cours du XVIIIe siècle que les Hemba se sont installés sur les vastes plaines de la rive droite de la Lualaba. Leur société se compose de larges clans issus d'un ancêtre commun. La découverte de la statuaire Hemba date de la décolonisation et n'a été différenciée de celle des Luba que récemment.