Galerie Art Africain, tribal, premier

Masque cimier Ci Wara Bamana (N° 17936)

Ex-collection art tribal africain française.
Cette variante du masque africain Ci Wara des Bambara, Bamana, est agrémentée d'une décoration en hachures figurant le pelage de l'antilope, de franges de cuir, et de pompons attachés aux lamelles de cuivre gravées au repoussé. Patine mate huileuse. Fissures de dessication. Sculpté par le forgeron numu , jouant également le rôle de devin et de guérisseur, ce cimier vertical, stylisé, est représenté ici sans les arcs successifs figurant la crinière, mais avec un petit sur le dos puisqu' il s'agit d'une femelle. Ce serait un animal - génie appelé Ciwara qui aurait appris aux Bambara à cultiver la terre. Ces derniers se remémorent le mythe à travers la représentation stylisée d'une antilope hippotrague, dont l'appellation ci wara signifie "fauve de la terre". Portés au sommet du crâne et maintenus en place par une toque en vannerie, ces cimiers accompagnaient les danseurs au cours des rituels du tòn, association dédiée aux travaux agricoles. Les masques parcouraient le champ en bondissant afin de chasser de celui-ci les nyama, effluves maléfiques, et de détecter tout danger, ou de débusquer les génies malfaisants pouvant ravir l'âme des plantes cultivées ainsi que la force vitale de leurs graines.

Etablis au Mali central et méridional, les Bambara ," Bamana " ou " incroyants ", comme les musulmans les ont nommés, appartiennent au grand groupe Mande, avec les Soninke et les Malinke. Animistes, ils croient à l'existence d'un dieu créateur génériquement appelé Ngala, qui a 266 attributs sacrés. Un, par chaque jour des 9 mois lunaires que dure la gestation d'un enfant. Ngala maintient l'ordre de l'univers. Son existence coexiste avec un autre dieu androgyne appelé Faro, qui a donné toutes les qualités aux hommes et qui fait pousser les fruits de la terre.