Galerie Art Africain, tribal, premier

Art  africain sculptural des Kota.
Cette effigie gardienne de reliquaire, évoquant les ancêtres, adopte la coiffure traditionnelle : une coiffe sommitale dotée de coques en aplat s'achevant en deux couettes . Le visage présente un haut front bombé, un arc sourcilier en coeur sous lequel s'inscrivent des fentes palpébrales étirées mi-closes. L'ensemble est plaqué d'un réseau de lamelles métalliques bicolores, savamment agencées, qu'un fin cloutage fixe à l'armature de bois. . Ce type de sculpture jouait le rôle de "médium" entre les vivants et les morts et continuaient à veiller sur les descendants. Elles sont parfois bifaces,les mbulu-viti , symbolisant l'aspect masculin et féminin à la fois. Ce type de pièces servaient en effet lors de la conservation de restes mortuaires des ancêtres de haute lignée dans des paniers surmontés de sculptures bien spécifiques jouant en quelque sorte le rôle de gardiens des reliques nommés ngulu. En la présence exclusive d’initiés, les grandes décisions du clan étaient prises au cours de cérémonies durant lesquelles les reliquaires étaient sortis et utilisés. Afin d'en réactiver la charge magique, les initiés frottaient la relique avec du sable. Chez les Kota, ces figures ont atteint un degré de stylisation et d’abstraction stupéfiant : réduit aux épaules et aux "bras" surmontés d'un grand visage, ce dernier peut être concave (féminin) ou convexe (masculin).