Galerie Art Africain, tribal, premier

Ex-collection art africain belge.
Rappelant la coiffure enduite de terre rouge des femmes Chokwe, des tresses en coton bordent les contours du masque africain Tschokwe ou Luena surmonté d'une toque garni de plumes. Les traits du visage sont soigneusement ciselés, agrémentés des motifs traditionnels scarifiés. Patine satinée orangée.

Hauteur sur socle : 63 cm.
Les Chokwé ne disposaient pas de pouvoir centralisé mais de grandes chefferies. Ce sont elles qui attiraient les artistes désireux de mettre leur savoir-faire au service exclusif de la cour. Les artistes créaient tant de pièces variées et d'une telle qualité que la cour lunda n'employait qu'eux. Les masques africains Chokwe pwo ,parmi les nombreux masques akishi ou "akixi" (sing : mukishi , indiquant la puissance)d'art tribal Chokwe, sont exclusivement des représentations féminines qui s'accompagnaient d'accessoires et de parures. Ils étaient cependant portés par des hommes hauts gradés. Joints à leurs pendants masculins, cihongo reconnaissables à leur grande coiffe en forme de plateau, les pwo doivent apporter fertilité et prospérité à la communauté. Les motifs caractéristiques présents sur le front, et parfois sur les pommettes, font partie des canons esthétiques chokwe, à l'instar des dents taillées en pointe, mais servaient également de marqueurs publics d'identité ethnique. Ce motif frontal cruciforme récurrent comporterait par ailleurs une signification cosmogonique. Toujours portés par des initiés de grade supérieur lors des cérémonies clôturant l'initiation mukanda, ces masques étaient souvent affublés de boutons et accessoires d'origine européenne.