Galerie Art Africain, tribal, premier

Ex-collection art africain belge.
Ce masque africain à la fonction imprécative, strié d'un réseau de rainures blanchies, serait féminin. Aux différentes zones de ce type de masque (incluant la barbe, le costume et le corps du porteur) se rattache un symbolisme particulier : la bouche par exemple incarnerait le bec d'un oiseau et le feu du sorcier. Cet exemplaire se distingue grâce à ses traits en puissante projection. Hauteur sur socle : 52 cm. Patine mate, érosions et fendillements.
Trois types de masque d'art africain "Kifwebe" ( ou masque en songye) sont répertoriés: le masculin (kilume) généralement avec une haute crête, le féminin (kikashi) présenterait une crête plus modeste voir absente, et enfin le plus grand incarnant la puissance (kia ndoshi). Le sculpteur songye disposait d'un statut élevé au sein de la société bwadi et produisait en outre différents objets d'apparat, mais aussi d'usage quotidien, coupes, mortiers, cannes, etc... Pratiqué également par les Luba, le culte bwadi bwa kifwebe ( "masque" en songye) agissait en tant que police secrète en faveur du pouvoir, de manière à contrôler les individus par le biais de la magie. Portés avec un costume et une longue barbe faite de fibres naturelles, les masques Kifwebe apparaissaient en outre lors d'étapes cruciales des cérémonies d'initiation, à la nouvelle lune. Le novice devait passer entre les jambes de l'initiateur masqué du kifwebe masculin. Une langue codée utilisée par la société lui était ensuite enseignée. Chacune des loges du kifwebe ne pouvait posséder plus de sept masques, nombre symbolique chez les Songye.
"Initiés, Bassin du Congo" ed. Musée Dapper ; "L'Art africain" ed. Mazenod.