Galerie Art Africain, tribal, premier

Ex-collection française d' art africain .

Ce masque africain, raffiné, constitue l'une des variantes stylistiques des masques blancs du Gabon, itengi, (pl. (bitengi) au visage doté de traits étonnamment réalistes. Une haute coiffure savamment nattée rassemblée en une unique coque surmonte le bandeau limitant le front. Les scarifications en damiers, mabinda, souvent teintées d'ocre rouge, sont discrètes. La double mentonnière valorise le modelé du visage. Le kaolin forme une patine veloutée, abrasée, sur l'ensemble .
Dans l'art premier, ce masque tribal du Gabon était associé aux différentes sociétés secrètes du Gabon, dont le Bwiti, Bwete, et le Mwiri ("diriger"),cette dernière s' échelonnant en plusieurs niveaux d'initiation, à laquelle appartenaient tous les hommes Punu,et dont l'emblème était le caïman. Les punu ne faisaient intervenir aucun masque dans les rituels du Bwiti,contrairement aux Tsogo. Ces puissantes sociétés secrètes, qui avaient également une fonction judiciaire, comportaient plusieurs danses, dont la danse du léopard, l' Esomba ,la Mukuyi ,et la danse de l' Okuyi , sur échasses, demeurant la plus répandue. Ce masque facial blanchi au kaolin, évocation d'une femme décédée, était exhibé lors de la danse nommée Okuyi .