Galerie Art Africain, tribal, premier

Chez les Kongo à la fin du XIX et au début du XXe siècle, le crucifix tenait lieu, parmi les regalia cheffaux, de symbole de pouvoir légitimant l'autorité. Une cérémonie lors de l'investiture du chef exigeait que le futur dirigeant recoive des mains d'un dignitaire, lors d'un rituel codifié, un nkangi kiditu .
Cet insigne de pouvoir, inspiré d'anciens crucifix chrétiens importés par les Portugais au XVIe siècle, pouvait également revêtir une fonction thérapeutique, et, outre des usages variés, être brandi lors de cérémonies funéraires au cours desquelles l'objet était soumis à des libations d'huile ou de vin de palme. La croix ne serait pas un motif spécifique au monde chrétien, les Kongo considérant que les quatre branches renvoient au cycle de l'existence humaine. Les Kongo avaient également recours à une cérémonie initiatique, le kimpasi , lors de laquelle l'aspirant était soumis à un "décès" puis à une "résurrection" symboliques. Les Kongo appliquèrent leur vision du monde à ce symbole originellement chrétien en l'adaptant à leurs valeurs. Cette sculpture en bois, au caractère naïf, met en scène un Christ traité en bas-relief, surmonté de deux figures en ronde-bosse. Patine brun rougeâtre localement abrasée. Source : "Du Jourdain au Congo" ed. Flammarion