Galerie Art Africain, tribal, premier

Gardiens de reliquaire dans l' art africain du Gabon.
Cette figure africaine masculine, brillamment traitée de façon stylisée, incarne l'esprit d'un ancêtre. Cette sculpture tribale, conservée par l' esa , le plus vieil homme de la famille, était destinée à un reliquaire dans lequel étaient conservés les ossements des ancêtres. Patine noire satinée. Erosions et fissures concentrées sur la coiffe.
Les reliques des ancêtres les plus remarquables étaient conservées dans des boites cylindriques en écorce près de la couche du chef de lignage, initié du culte familial du Byéri . Surmontées d'une effigie humaine qui affirmait leur identité, elles contribuaient à la protection de leur descendance grâce à des sacrifices réguliers. Les rites initiatiques, interdits aux femmes et aux enfants, se déroulaient sous l'influence d'une substance hallucinogène, l' Alan , empruntée aux Pygmées. Mais au cours de certaines célébrations, les statues étaient séparées de leurs boîtes et portées en parade.