Galerie Art Africain, tribal, premier

Collection art africain belge.
Les masques africains Chokwe pwo , parmi les nombreux masques akishi (sing : mukishi, indiquant la puissance) d'art tribal africain Chokwe, sont exclusivement des représentations féminines qui s'accompagnaient d'accessoires et de parures. Joints à leurs pendants masculins, cihongo reconnaissables à leur grande coiffe en forme de plateau, les pwo doivent apporter fertilité et prospérité à la communauté. Les motifs caractéristiques présents sur le front, et parfois sur les pommettes, font partie des canons esthétiques chokwe mais servaient également de marqueurs publics d'identité ethnique. Ce motif frontal cruciforme récurrent comporterait par ailleurs une signification cosmogonique. Toujours porté par des initiés de grade supérieur, ces masques féminins étaient souvent affublés de boutons et accessoires d'origine européenne. Les dents taillées en pointe constituaient autrefois un critère de beauté.
Ces masques étaient principalement portés lors des cérémonies d'initiation de passage à l'état adulte, marquant entre autres la fin du lien privilégié entre un fils et sa mère. Les scarifications sur les joues, ici à peine visibles, renvoient au chagrin de la mère. Une solide armature d 'osier et de raphia forme une coiffe réaliste sur laquelle des boules de lainage figurent les cheveux. Ce masque est huilé, conférant une patine mate sous laquelle affleure un bois clair. Très légères abrasions, fissure au niveau du menton. (source: Chokwe, B. Wastiau)