Galerie Art Africain, tribal, premier

Ex-collection art africain belge.
Taillés dans un bois clair, ces masques africains d'épaules émanant des Baga du Nord et également utilisés chez les Nalu disposent d'une volumineuse tête équipée d'un nez busqué évoquant un bec d'oiseau surmontant une bouche tubulaire, une longue crête sommitale, et de larges oreilles en fer à cheval. Un cloutage métallique, que dissimule la patine mate granuleuse, souligne les yeux et le visage sur lequel se dessinent également des bandes en chevrons évoquant les scarifications traditionnelles. Ces masques incarneraient une femme baga idéalisée, soit des principes de fécondité et d'abondance de moissons et se produisent lors des récoltes, des mariages ou des décès. Ex. collection belge Mercier. Surface granuleuse, abrasions et dissures de dessication.
Mêlés aux Nalu et aux Landuman , les Baga vivent le long des côtes de la Guinée-Bissau dans des régions de marécages inondées six mois par an. Ils croient en un dieu créateur appelé Nagu , Naku , qu'ils ne représentent pas, et qui est accompagné d'un esprit masculin dont l'un des noms est Somtup , figuré par une grand cage couverte de raphia dont le sommet est une tête d'oiseau. Il est secondé de l'esprit féminin A-Bol. Hormis le célèbre masque Nimba, Dimba, ils ont créé un masque puissant , hybride de serpent, gazelle, caméléon et crocodile, dans le but de communiquer avec les esprits de la forêt. Deux groupes, kamana et bangoura , composent les villages baga, chacun gouverné par un chef : les mariages ne peuvent avoir lieu qu'entre ces deux moitiés. La société d'initiation to-lom (sacré)organise les rituels tous les vingt-quatre ans. Sa clôture est marquée par l'apparition du grand masque serpent bansonyi incarnant l'esprit A-Mantsho-nga-Tshol qui protège les initiés des grades inférieurs.
Ref. : "Baga", D.Berliner.