Galerie Art Africain, tribal, premier

Collection d' art africain belge.
Masque africain Hemba de type conventionnel, dont la mâchoire arrondie fendue d'un large rictus denté s'inspire des traits d'un primate. Patine mate veloutée, abrasions et fendillemnts mineurs.
Parmi les types de masques Hemba identifiés, un type anthropomorphe rappelle la statuaire, tandis que ceux tel notre exemplaire figurant un singe, le soko mutu, appartenait probablement, selon J.Kerchache, aux sociétés secrètes bugabo et bambudye. Sa fonction demeure méconnue. Les exemplaires les plus réduits (une vingtaine de centimètres) auraient été portés à la main lors de rites destinés à la protection du foyer et à la fertilité. Outre les statuettes janiformes kabeja, les statues d'ancêtres masculins, gardées par le chef héréditaire de chaque clan, le fumu mwalo, se nomment songiti. C'est au cours du XVIIIe siècle que les Hemba se sont installés sur les vastes plaines de la rive droite de la Lualaba. Leur société se compose de larges clans issus d'un ancêtre commun. La découverte de la statuaire Hemba date de la décolonisation et n'a été différenciée de celle des Luba que récemment.